סוף עידן. אחרי 23 שנה, כריסטיאנו רונאלדו הודיע היום (חמישי) על פרישה מנבחרת פורטוגל. החלוץ בן ה-41, שכבש 146 שערים ב-243 הופעות – מלך השערים של פורטוגל בכל הזמנים וכן של כדורגל הנבחרות – החליט שלא לשוב אחרי הסערה שהביאה להשעייתו, ולסיים את דרכו בנבחרת.
„פורטוגל תמיד תהיה איתי. מעולם לא הרגשתי שהיא שלי בלבד. הייתם איתי בכל העולם”, אמר רונאלדו בסרטון שפרגסם ברשתות החברתיות, „זו לא היתה החלטה קלה. כשאני מסתכל אחורה על הקריירה שלי בנבחרת, אני לא רואה שערים, שיאים או תארים. אני רואה מיליוני אנשים שמעולם לא פגשתי, אבל היו איתי בכל רגע. כדורגל הוא על אנשים. תמיד שיחקתי בשבילכם. נתתי הכל עבור החולצה הזו, ולעולם לא אשכח את השיאים ואת הרגעים הכואבים. שמחתי וסבלתי. חייכתי ובכיתי. לאורך השנים למדתי דבר פשוט: שערים חולפים, גביעים מוצאים את מקומם במוזיאון, ושיאים בסופו של דבר נשברים. אבל יש משהו שהזמן לא יכול למחוק, המקום שאתה תופס בלבם של אנשים”.
Portugal estará sempre em mim
רונאלדו הוביל את פורטוגל לזכייה ביורו 2016, שהיה התואר הראשון בהיסטוריה שלה, כמו גם שתי זכיות בליגת האומות. בין היתר הוא גם מלך השערים של היורו בכל הזמנים, מלך השערים של פורטוגל במונדיאל, והשחקן היחיד שכבש בשישה מונדיאלים שונים.
